Imagine un incendio, humo denso llenando el aire y humos acre que hacen casi imposible respirar. El escape se vuelve peligrosamente difícil. Aún más alarmante, estos humos pueden contener gases altamente tóxicos que representan graves amenazas para la vida humana. En tales escenarios, elegir el cable adecuado se vuelve crucial. Los cables de bajo humo y sin halógenos (LSZH) se desarrollaron específicamente para minimizar las emisiones de humo y gases tóxicos durante los incendios, ganando un tiempo precioso para la evacuación y la protección de equipos.

Los cables de bajo humo y sin halógenos (LSZH) están especialmente diseñados para reducir significativamente la producción de humo y las emisiones de gases tóxicos cuando se exponen al fuego. A diferencia de los cables tradicionales de cloruro de polivinilo (PVC), los cables LSZH no contienen elementos halógenos, lo que evita la liberación de gases corrosivos durante la combustión y, por lo tanto, reduce el daño potencial tanto a las personas como a los equipos.

Las características clave de los cables LSZH son "bajo humo" y "cero halógenos". "Bajo humo" se refiere a una mínima producción de humo durante la combustión, manteniendo la visibilidad para una evacuación segura. "Cero halógenos" significa que los cables no contienen cloro, flúor, bromo u otros elementos halógenos, lo que evita la liberación de gases tóxicos y corrosivos de haluro de hidrógeno, como el cloruro de hidrógeno (HCl), cuando se queman.

• Reducción de riesgos de incendio: Los cables LSZH disminuyen drásticamente las emisiones de humo y gases tóxicos durante los incendios, mejorando la visibilidad para la evacuación y reduciendo los riesgos de inhalación.
• Protección de equipos sensibles: Los gases de haluro de hidrógeno producidos durante la combustión son corrosivos y pueden dañar equipos electrónicos y estructuras metálicas. Los cables LSZH evitan estas emisiones corrosivas.
• Cumplimiento ambiental: Con una creciente conciencia ambiental, muchos proyectos ahora requieren materiales ecológicos. Los cables LSZH libres de halógenos cumplen con RoHS y otras directivas ambientales.
• Seguridad mejorada: Los cables LSZH suelen presentar propiedades ignífugas que ralentizan la propagación del fuego, proporcionando un tiempo crítico para los esfuerzos de extinción de incendios.

Si bien los diseños específicos pueden variar, los cables LSZH generalmente constan de estos componentes clave:

• Conductor: El componente central que transmite energía eléctrica o señales, generalmente hecho de cobre o aluminio.
• Aislamiento: Rodea el conductor para evitar fugas de corriente y cortocircuitos, generalmente hecho de materiales libres de halógenos como polietileno reticulado (XLPE).
• Apantallamiento: Protege contra interferencias electromagnéticas, a menudo utilizando cinta de cobre, cinta de aluminio o trenzado metálico.
• Cubierta interior: Proporciona protección y soporte adicionales entre las capas de aislamiento y apantallamiento.
• Armadura: Protege contra daños mecánicos como aplastamiento, estiramiento o impacto, generalmente utilizando alambres o cintas de acero.
• Cubierta exterior: La capa más externa del cable que ofrece resistencia a la humedad, la corrosión y la abrasión, hecha de materiales especiales libres de halógenos.

Para garantizar la calidad y el rendimiento, los cables LSZH se someten a pruebas rigurosas y deben cumplir normas específicas:

• Prueba de densidad de humo (BS EN/IEC 61034): Mide la densidad del humo durante la combustión en una cámara de 3x3x3 metros durante 40 minutos, monitoreando la transmisión del haz de luz a través del humo. Los cables LSZH generalmente requieren más del 60% de transmitancia de luz.
• Prueba de emisión de gas ácido (BS EN/IEC 60754): Mide las emisiones de gas ácido calentando 1 g de material aislante a 935 °C durante 30 minutos, y luego analizando el pH y la conductividad de los gases absorbidos. Los cables LSZH generalmente requieren un pH ≥ 4.3 y una conductividad ≤ 10 μS/mm.
• Prueba de ignifugidad (IEC 60332): Evalúa la resistencia a la llama a través de pruebas de llama vertical para cables individuales y haces de cables.

• Cables de alimentación LSZH BS7835 SWA/AWA: Para distribución de energía principal, incluido el enterramiento directo, reemplazando los cables BS6622. Cuenta con conductores de cobre, aislamiento XLPE, apantallamiento de cinta de cobre, armadura de aluminio/acero y revestimiento LSZH para aplicaciones de 3.6/6.6 kV a 19/33 kV.
• Cables N2XCH: Para instalaciones fijas de baja tensión, reemplazando los cables N2XCY. Utiliza conductores de cobre, aislamiento XLPE, cubierta interior LSZH, conductores concéntricos de cobre y cubierta exterior LSZH para aplicaciones de 0.6/1 kV.
• Cables BS EN 50288-7 - RE-2X(st)H (PiMF): Para circuitos de instrumentación eléctrica y comunicación, reemplazando los cables RE-2X(st)Y. Cuenta con conductores de cobre, aislamiento XLPE, apantallamiento Al/PET, toma de tierra de cobre estañado y revestimiento LSZH para aplicaciones de 300 V (disponible en 90 V/500 V).
• Cables 2491B / H05Z-K y H07Z-K: Para cableado de equipos y paneles, reemplazando los cables Tri-Rated. Utiliza conductores de cobre flexibles con aislamiento LSZH para aplicaciones de 450/750 V.

Debido a sus ventajas de seguridad, los cables LSZH se utilizan ampliamente en entornos de alto riesgo, que incluyen:

• Transporte público: Metro, túneles y estaciones de tren donde las multitudes densas dificultan la evacuación durante los incendios.
• Edificios de gran altura: Estructuras complejas con largas rutas de escape donde la visibilidad es crítica.
• Hospitales: Instalaciones con equipos médicos sensibles y pacientes vulnerables que requieren máxima seguridad.
• Centros de datos: Instalaciones que albergan electrónica altamente susceptible a daños por gases corrosivos.
• Plantas industriales: Operaciones de petróleo, química y minería con elevados riesgos de incendio y explosión.

A pesar de sus ventajas, los cables LSZH no se utilizan universalmente por varias razones:

• Costo: Si bien los precios de los cables LSZH han disminuido, los cables de PVC siguen siendo más económicos en algunos casos.
• Entorno: En aplicaciones como enterramiento directo o uso submarino, las ventajas de LSZH pueden ser menos significativas.
• Regulaciones: No todas las regiones exigen el uso de cables LSZH, lo que permite alternativas de PVC donde se permite.
• Conciencia: Algunos diseñadores y compradores aún desconocen los beneficios de LSZH, recurriendo a los cables de PVC tradicionales.

LSZH vs. Cables ignífugos: Si bien los cables LSZH son típicamente ignífugos, no todos los cables ignífugos son LSZH. Los cables ignífugos pueden contener halógenos y producir humo/gases tóxicos al quemarse.

LSZH vs. Cables de bajo humo y humos (LSF): Los cables LSF reducen las emisiones de humo, pero aún contienen halógenos y liberan gases tóxicos, lo que los hace inadecuados como reemplazos de LSZH.

Clasificaciones CPR: El Reglamento de Productos de Construcción (CPR) clasifica el rendimiento contra incendios de los cables (Aca-Fca). Las clasificaciones CPR más altas (Dca+) no indican automáticamente el cumplimiento de LSZH; verifique las normas IEC 61034/60754 y los requisitos de humo S1a/S1b (80%/60% de transmitancia) con requisitos de acidez a1.

Considere estos factores al elegir cables LSZH:

• Aplicación: Los diferentes entornos requieren características de rendimiento específicas (por ejemplo, alta resistencia al fuego para transporte público).
• Especificaciones eléctricas: Clasificación de voltaje, capacidad de corriente y requisitos de frecuencia de transmisión.
• Propiedades mecánicas: Resistencia a la tracción, radio de curvatura y resistencia a la abrasión para las condiciones de instalación/uso.
• Condiciones ambientales: Temperatura de funcionamiento, humedad y factores de exposición química.
• Certificaciones: Cumplimiento de las normas pertinentes, como las certificaciones UL, CSA y VDE.

Los cables de bajo humo y sin halógenos representan un avance crítico en la seguridad eléctrica. Al minimizar las emisiones de humo y tóxicas durante los incendios, los cables LSZH brindan una protección vital tanto para la vida humana como para equipos sensibles. Al especificar cables, una cuidadosa consideración de los requisitos de la aplicación y la selección adecuada de LSZH pueden mejorar significativamente los resultados de seguridad.