建物内で、血管のように構造全体に広がる電線ケーブル。もし火災が発生し、炎がこれらのケーブルに沿って広がると、その影響は壊滅的なものになる可能性があります。ケーブルの耐火性能は、人命と財産の安全に直接関連しています。しかし、ケーブルの火災時の性能はどのように評価されるのでしょうか？国際電気標準会議（IEC）が定めたIEC 60332規格は、ケーブルの防火安全の基礎となっています。

IEC 60332規格：ケーブル耐火性の世界的な基準

IEC 60332規格は、火災条件下でのケーブルの難燃性を評価するために設計された一連の試験です。その目的は、ケーブルの延焼抑制能力を評価し、それによって火災のリスクを軽減することです。この規格は、さまざまな種類のケーブルと設置方法に対応する複数の部分で構成されており、詳細な試験手順と性能要件が定められています。

具体的には、IEC 60332規格は主に3つの部分に分かれています。

• IEC 60332-1：単一垂直ケーブル難燃性試験
  この規格は、単一の垂直に設置されたケーブルの難燃性能を評価します。試験中、垂直に固定されたケーブルサンプルに炎を当て、炎の広がりを観察し測定します。炎が規定時間内に自己消火し、延焼距離が制限を超えない場合、ケーブルは適合と見なされます。
• IEC 60332-2：単一小径垂直ケーブル難燃性試験
  IEC 60332-1と同様に、この規格は小径の単一ケーブルに適用されます。試験方法と評価基準はほぼ同じです。
• IEC 60332-3：ケーブル束の垂直難燃性試験
  これは、IEC 60332シリーズで最も厳しい試験であり、垂直に設置されたケーブル束の難燃性能を評価します。実際の用途では、ケーブルは束になって設置されることが多く、火災が発生した場合、炎の広がりがより起こりやすくなります。試験中、複数のケーブルを束ねて試験フレームに垂直に固定し、炎にさらします。炎の広がり距離や燃焼時間などの観察を行い、性能に基づいてケーブルをさまざまな等級に分類します。

難燃性ケーブル、低煙無ハロゲンケーブル、耐火ケーブル：違いと用途

ケーブルの防火安全の分野では、難燃性ケーブル、低煙無ハロゲン（LSZH）ケーブル、耐火ケーブルという3つの重要な用語が頻繁に登場します。これら3つすべてが耐火性能を提供しますが、その特性と用途は大きく異なります。

IEC 60332規格の実用的な応用

IEC 60332規格は、ケーブル製造だけでなく、ケーブルの選択、設置、保守にも適用されます。ケーブルを選択する際には、特定の用途と防火安全要件が選択の指針となります。たとえば、人通りの多い公共スペースではLSZHケーブルが推奨され、重要な電力システムには耐火ケーブルが不可欠です。設置時には、過度の曲げを避け、防火コーティングを施すなど、ガイドラインを遵守することが重要です。定期的な検査は、ケーブルの防火安全を長期間にわたって維持するのに役立ちます。

これらの規格とベストプラクティスを遵守することにより、ケーブルを介した火災の延焼リスクを大幅に減らすことができ、建物やインフラストラクチャ全体の安全性を高めることができます。